今回は、もう年だからと諦める前に。理学療法士が伝えたい体の再生力について説明していきます
理学療法士の立場から説明していきますので、是非参考にしてみて下さい！
目次
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はじめに
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「もう年だから」は本当か？ ― 理学療法士が現場で見てきた事実
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年齢とともに衰えるもの・衰えにくいもの
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科学が証明する「体の再生力」と可塑性
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理学療法士が実践する“再生力を引き出す身体の使い方”
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今日から始められる再生力スイッチの入れ方
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おわりに
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参考文献
はじめに
「もう年だから仕方ないですよね」
これは、理学療法士として臨床に立つ中で、最も多く耳にしてきた言葉の一つです。
膝が痛い、腰が曲がってきた、歩くのが遅くなった――多くの人がそれを年齢のせいにして、改善の可能性そのものを諦めてしまいます。
しかし、最新のリハビリテーション科学・神経科学・運動生理学の研究、そして何より現場での実体験から断言できます。
体は、年齢に関係なく「変わる力」「再生する力」を持っています。
本記事では【もう年だからと諦める前に。理学療法士が伝えたい体の再生力】をテーマに、
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加齢と身体機能の本当の関係
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科学的に証明されている回復メカニズム
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理学療法士が実際に重視している考え方とアプローチ
を、専門知識を噛み砕いてお伝えします。
1「もう年だから」は本当か？ ― 理学療法士が現場で見てきた事実
ポイント
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年齢＝限界ではない
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80代でも改善は起きる
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衰えの正体は使わないこと
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諦めが回復を止める
本文
理学療法の現場では、70代・80代の方が
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歩行速度を改善し
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転倒不安を減らし
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日常動作を取り戻す
という例は決して珍しくありません。
重要なのは、「年齢」そのものよりも、どれだけ身体を適切に使い続けてきたか、そして、今からでも使い直せるかです。
多くの機能低下は、老化そのものではなく「痛み・不安・誤った動き」によって身体を使わなくなった結果として起こります。
つまり、正しい刺激を与え直せば、身体は再び応え始めるのです。
2 年齢とともに衰えるもの・衰えにくいもの
ポイント
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筋力は落ちやすい
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神経は適応し続ける
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柔軟性は回復可能
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動きの質は改善できる
本文
加齢によって影響を受けやすいのは、確かに筋量や瞬発力です。
しかし一方で、次のような要素は年齢に関係なく変化可能であることが分かっています。
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神経と筋の連携（運動学習）
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関節可動域の一部
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姿勢制御能力
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動作の効率
特に近年の研究では、高齢者でも適切なトレーニングによって神経回路が再編成されることが示されています。
つまり、「若い頃のように力は出なくても、動き方は賢くなる」ことができるのです。
3 科学が証明する「体の再生力」と可塑性
ポイント
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脳は一生変化する
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神経可塑性は年齢不問
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筋は刺激に応える
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骨も適応する
本文
近年の脳科学で重要視されているのが**神経可塑性（ニューロプラスティシティ）**です。
これは、脳や神経が経験や刺激によって構造・機能を変える能力を指します。
かつては「脳は若いうちしか変わらない」と考えられていましたが、現在では
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高齢者でも新しい動作を学習できる
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使われた神経回路は強化される
ことが明らかになっています。
筋肉や骨も同様で、「年だから増えない」のではなく、刺激が足りないから反応しないだけなのです。
理学療法は、この再生力に“適切な刺激”を与える専門技術と言えます。
4 理学療法士が実践する“再生力を引き出す身体の使い方”
ポイント
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痛みを避けすぎない
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小さな成功体験
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正しい負荷設定
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日常動作を活用
本文
理学療法で最も重視されるのは、「強くすること」ではなくうまく使わせることです。
例えば、
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立ち上がり方
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歩き始めの姿勢
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重心の位置
これらを少し変えるだけで、痛みが減り、動きやすさが劇的に変わることがあります。
再生力を引き出す鍵は、「無理をさせないが、何もしないわけでもない」絶妙な負荷です。
5 今日から始められる再生力スイッチの入れ方
ポイント
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毎日少し動く
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痛みゼロを目指さない
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動きを意識する
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続けられる量
本文
体の再生力を高めるために、特別な器具や激しい運動は必要ありません。
重要なのは、
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毎日
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少量でも
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正しい動きを
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意識して
行うことです。
「痛みが完全に消えてから動く」のではなく、「安全な範囲で動きながら整える」ことが、回復を早めます。
理学療法士がよく言うのは、「動けるところから動くこと自体が治療」という考え方です。
おわりに
【もう年だからと諦める前に。理学療法士が伝えたい体の再生力】
その答えは、とてもシンプルです。
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体は、使われたがっている
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年齢はブレーキではない
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正しい刺激は、何歳からでも意味がある
諦めた瞬間に止まってしまうのは、体ではなく可能性です。
今日から少しだけ、体に「まだいけるよ」と合図を送ってあげてください。
今回も最後まで読んで頂きありがとうございました。
参考文献
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Erickson KI et al. Exercise training increases size of hippocampus and improves memory. PNAS.
https://www.pnas.org/ -
日本理学療法学会「高齢者リハビリテーション最新ガイドライン」
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Seene T et al. Muscle plasticity in aging. European Journal of Applied Physiology
