今回は、男性のホルモン変化が、産後うつに関係している？について説明していきます。
医療従事者の立場から説明していきますので、是非参考にしてみて下さい！
目次
-
はじめに
-
男性にも「産後のホルモン変化」が起きるって本当？
-
男性ホルモンの変化と産後うつの関係
-
最新研究が明らかにした“父親の脳の変化”
-
ホルモン変化を悪化させる生活習慣と環境要因
-
男性の産後うつを防ぐための具体的アプローチ
-
おわりに
-
参考文献
はじめに
“産後うつ”と聞くと、多くの人が「母親の問題」と考えがちです。
しかし近年、世界中で「父親にも産後うつは起こる」という研究結果が続々と報告されています。
実際、日本では父親の約10％前後が産後うつの兆候を示すという調査もあり、決して珍しいものではありません。
最新の研究では、男性も出産前後にホルモンバランスが大きく変化し、それがメンタル面に影響を与えている可能性が指摘されています。
テストステロンの低下、プロラクチンの上昇、コルチゾール（ストレスホルモン）の変動など、“父親としての適応”に向けて男性の体が変わることが明らかになりつつあります。
本コンテンツでは、医学的知見と最新論文を基に「男性のホルモン変化と産後うつの関係」を網羅的に解説し、さらにネットには載っていない専門家視点の独自情報も交えてお伝えします。
1. 男性にも「産後のホルモン変化」が起きるって本当？
■ ポイント
-
男性も妊娠期〜産後にホルモン変化が起こる
-
テストステロンは平均25〜35％低下
-
プロラクチンは育児行動を促すために上昇
-
オキシトシンの変動量は“母親とほぼ同レベル”という研究も
■ 本文
海外では「父親ホルモン（paternal hormones）」という分野が急速に研究されています。
特に注目されているのが、以下の3つのホルモンの変化です。
● テストステロン（男性ホルモン）の低下
父親になる男性の多くは、出産前後にテストステロンが自然に低下します。これは“攻撃性の抑制”や“育児への集中”を促すと考えられており、進化生物学的には適応的な変化です。しかし、低下が急激な場合は意欲低下や抑うつ感につながることがあります。
● プロラクチン（育児ホルモン）の上昇
プロラクチンは母乳の分泌に関わるホルモンとして有名ですが、実は男性にも上昇が見られます。これは、育児に関心を持ち、赤ちゃんの泣き声への反応性を高めるためとされています。
● オキシトシン（愛着ホルモン）は男女で同じように増える
最新研究では「父親が赤ちゃんと触れ合う度に、母親と同レベルのオキシトシン上昇が見られる」と報告されています。オキシトシンは愛着形成に重要なホルモンですが、不安症状の増幅に関係する可能性も示唆されています。
2. 男性ホルモンの変化と産後うつの関係
■ ポイント
-
テストステロン低下は男性産後うつの予測因子
-
プロラクチン過剰は倦怠感を引き起こす
-
コルチゾール変動は育児ストレスと強く関連
-
夫婦のホルモン変化は“相互に影響”する
■ 本文
男性の産後うつはホルモン変化と深く関連しているとされ、特に以下の点が重要です。
● テストステロン低下が抑うつリスクを上げる
複数の海外研究によれば、父親のテストステロン低下と産後うつには有意な関連があるとされています。テストステロンが低くなると、意欲低下・疲労感・対人ストレスの増大などが起こりやすくなります。
● プロラクチンが高すぎても不調につながる
適度なプロラクチン上昇は育児に良い影響を与えますが、過剰になると眠気や集中力の低下、意欲減退を引き起こす研究結果があります。
● コルチゾール（ストレスホルモン）の乱高下
男性は“慣れない育児ストレス”により、コルチゾールの分泌リズムが乱れやすく、これが不安感や疲労蓄積に直結します。
● 夫婦間でホルモン変化がリンクする
最新の家庭心理学研究では、夫婦のストレスホルモン値やオキシトシン値が“相互影響”することが明らかになっています。つまり、母親の産後うつが父親のホルモン変化に波及し、父親のメンタルにも影響する可能性があるのです。
3.最新研究が明らかにした“父親の脳の変化”
■ ポイント
-
父親は「共感脳」が発達する
-
視覚野が発達し、赤ちゃんの変化に敏感に
-
扁桃体の活動が強くなり不安が生じやすい
-
男性特有の“保護的行動”を司るネットワークが活性化
■ 本文
驚くべきことに、男性は父親になると脳構造までもが変化する可能性があると示されています。
● 共感ネットワークの活性化
父親は育児に関わる時間が長くなるほど、前帯状皮質や島皮質といった“共感に関わる脳領域”が発達する傾向があります。
● 視覚敏感性の上昇
赤ちゃんの表情や体調の変化に気づきやすくなるよう、視覚野の機能が変化するという報告もあります。
● 扁桃体の過活動が不安を増幅
産後うつと深く関係する扁桃体（感情処理の中心）がストレスで過活動になりやすく、不安反応が強まることがあります。
● 父親独自の保護本能
男性は赤ちゃんを守るための“危険察知ネットワーク”が活性化しやすく、その過度な働きがメンタルの疲労を招く可能性もあります。
4. ホルモン変化を悪化させる生活習慣と環境要因
■ ポイント
-
睡眠不足がホルモンバランスを大きく乱す
-
役割負担の偏りがストレス増加を招く
-
孤独感は男性産後うつの主要因
-
認知の偏り（“父親は強くあるべき”）が悪影響
■ 本文
男性のホルモン変化は「生活環境」と密接に関わっています。
● 睡眠不足はテストステロンを低下させる
父親が睡眠を3日連続で削ると、テストステロンが平均10〜15％低下するという研究があります。
● 育児タスクの偏り
育児・家事の負担が母親に集中している家庭では、父親は“罪悪感”や“無力感”を感じやすく、これが抑うつ傾向を強めます。
● 孤独感の影響は女性以上に大きい
男性は「相談する文化」が弱いため、孤立しやすく、メンタルへの影響が大きく出ることが知られています。
● 男性性への固定観念
「弱音を吐いてはいけない」「父親だから頑張らなければ」
こうした価値観が、ホルモンバランスの乱れに拍車をかけます。
5. 男性の産後うつを防ぐための具体的アプローチ
■ ポイント
-
ホルモン変化を理解することが最大の予防
-
“夫婦チーム”としての役割分担
-
睡眠調整と短時間仮眠の活用
-
父親向け心理教育が効果的
-
赤ちゃんとのスキンシップがオキシトシン安定に役立つ
■ 本文
男性の産後うつは、早期対応で十分に予防・軽減が可能です。
● ホルモン変化の“知識”が最強の武器
男性もホルモン変化が起こると理解するだけで、「自分だけではない」と安心でき、心理的負担が半減します。
● パートナーシップの改善
役割を固定せず、「今日は自分が寝る」「今日は相手に任せる」という柔軟さがストレスを軽減します。
● 睡眠を“量より質”で確保
20〜30分の仮眠を取り入れるだけでもコルチゾールの安定に役立ちます。
● 父親向けカウンセリングや相談窓口を活用
欧米では父親の産後うつ対策として心理教育プログラムが普及し、発症率の低下が示されています。
● 赤ちゃんとの触れ合いがホルモンを整える
抱っこ・授乳サポート・おむつ替えなどの参加は、オキシトシン分泌の安定に直結し、父親のメンタル安定に非常に効果的です。
おわりに
男性のホルモン変化と産後うつは、これまであまり注目されてこなかったテーマですが、研究が進むにつれ「父親も大きく変化する」という事実が明らかになってきました。
ホルモンの変化は悪いものではなく、“父親として適応していくための自然な反応”でもあります。
大切なのは、その変化を知り、自分を責めず、必要な助けを受けること。
父親も母親も、共に育児をする仲間です。
本記事が、あなたや周囲の男性の心身を守る一助となれば幸いです。
今回も最後まで読んで頂きありがとうございました。
参考文献
-
Gettler, L. T. “Testosterone, Fatherhood, and Caregiving.” Annual Review of Anthropology, 2020.
-
Paulson, J. “Paternal Postpartum Depression: Hormonal and Behavioral Changes.” Journal of Men’s Health, 2021.
-
Harvard Center on the Developing Child – “Parental Stress and Hormonal Changes”
https://developingchild.harvard.edu/
